最近まで出張に行っていました。その行き先は、島根県と京都府。念のためいっておきますが、僕はNHK大阪の朝ドラ制作スタッフではありません（笑）

 　僕にとって生まれて初めての島根県入り。実はこのあと、鳥取県にも入り（後日別記事で書きます）、長年の懸案だった山陰２県の空白を克服しました。
　これでまだ足を踏み入れたことすらない県は、残すところ三重、和歌山、宮崎、鹿児島の4県のみとなりました。宮崎と鹿児島が未だ残っていることは、九州出身者として恥ずかしい限りです。
　今回、山口にも泊まりました。これらにより、「経県値」は一挙に8点アップし、168点となりました（笑）

　今回は、島根県の中でもかなり南西部のほうを訪れました。「だんだん」の舞台の出雲ではなく、石見地方です。
　山口県に近いこのあたりを訪れたとなれば...、僕がとる行動は一つ。ちょうど休日なので走っていた「SLやまぐち号」のC57を撮るしかありません（笑）

　仕事のあと、仕事関係の人が津和野駅まで送ってくださいました。
　時間がないので、津和野観光はまたの機会にしてSLに専念。停車中の様子や、転車台での方向転換、整備の模様をしげしげと見つめて、写真に収めました。
　転車台そばの腕木式信号機が泣かせますねｗ

 　客車からの切り離しのあと、転車台に向かうため「ポッ」と汽笛を鳴らして駅構内を走るシーンだけですでに興奮（笑）
　やはりいいですねー、SLは。

　もちろん、旅客運転しているところを撮ろうと、SLの出発より一足早く津和野駅をあとにしました。
　いつもなら事前に綿密にダイヤ、地図、太陽の方向まで調べて撮影に臨むところですが、今回は出張のついででその余裕がなかったため、ぶっつけ本番の撮影。
　駅前の観光ボランティアのお年寄りの方々に「いいところありますかね」と聞いてみたところ、「長門峡がいい」とおっしゃるので、そこをめざすことにしました。鉄道撮影のポイントを人に聞くなんて初めてでした（笑）

　ところが！　列車に乗って、次が長門峡駅ということろでちょっと目をつぶったら寝過ごし（笑）、その次の篠目駅であわてて降りました。
　篠目駅がどういう駅かということをほとんど知らず、ええい！と降りたのですが、ここはSL時代の給水塔を残す駅。実は山口線SL撮影に欠かせないワンシーンなのでした。
　何年か前のドラマ「砂の器」でも撮影に使われた駅です。
　こういう話はうっすらと知ってはいましたが、すっかり忘れていました。寝過ごしたものの、怪我の功名となりました。

　篠目駅の近くでカメラを構えて約1時間待つと、汽笛の音が山にこだまして響いてきました。
　鳥肌が立つほどしびれる瞬間です。SLの撮影は、2005年の磐越西線以来3年ぶりでした。

　脇の給水塔や腕木式信号機も何とか入れつつ、駅の発車シーンを撮りました（トップの写真）。
　もうもうと立ち上がる煙が、迫力でした。