覚悟はしていたものの、この時が現実にやってきました。
　東京駅を発着して九州と結ぶ最後の寝台特急・ブルートレインとなっている「富士」「はやぶさ」（併結運転）が来春のダイヤ改正で廃止されると報道されました。

　すでに今年春の「銀河」廃止の時からこのことはＪＲ各社で検討済みと報道されていたので、驚きはありません。
　それでも、頭の隅で「願わくば、1年でも延びてほしい...」と思っていました。まったくむだな期待でした。

　ＪＲ各社がブルートレインを廃止する姿勢は確固としたものであることがますますはっきりしました。
　2005年の「あさかぜ」「さくら」廃止の時は、元祖ブルトレがまさかこんなに早く廃止されるとはと衝撃を受けましたが、僕の考えはあまりにも甘かったというものです。
　その後、立て続けに「出雲」「彗星」「なは」「あかつき」「銀河」（寝台急行）が廃止されました。
　ＪＲは、ブルトレを完全に切り捨てて、廃止のシナリオを着実に実行しているに過ぎません。

　これでとうとう、東京駅を発着し、東海道を走るブルートレインは完全に姿を消します。九州人としては言葉で言い表せない寂しさがあります。
　今後、来春のでのあいだ、可能な限り「富士」「はやぶさ」の最後の雄姿を写真に収めたいと思います。

　残念ながら、来春以降も残るプルトレも、新幹線の開業等により今後すべて廃止に向かっていくと思われます。
　寝台特急は、鉄道や汽車旅の魅力を代表する存在です。
　寝台特急に乗って体を揺られている時も、寝台特急が走る姿を目にした時も、遠い土地に向かう旅路へのロマンを感じます。

　だから今、僕にとっての鉄道の魅力がどんどん消え行く中、焦燥感をもってそれを追い駆けています。
　悲しいことですが、日本の鉄道は年々魅力を失っていると思います。
　ブルトレを残すかどうかは別としても、鉄道の持っている温かさが失われています。地域住民の足であるローカル線の相次ぐ廃止はその最たるものです。
　国民本位の鉄道の復権をなしとげられない限り、10年、20年後の僕は、今ほど鉄道ファンではなくなっているかもしれません。