また久しぶりの更新になってしまいました。

　今日はカメラを持って外へ。
　中央線といえばすぐ目に浮かぶ「オレンジ色の列車」、201系がいよいよ今週末のダイヤ改正で引退してしまいます。

（※追記）14日で撤退というのはHosoの早とちりで、まだ走っています。しかし、遅くとも2008年度中には撤退するものと思われます。

　2006年から新型のE233系に順次置き換えられ、今や3編成が走るのみです。

　常磐線103系の晩年の時は、わずか1編成でした。
　にもかかわらず、インターネットと鉄道ファンどうしの情報収集力のおかげで運用パターンを把握できたので、仙台からでも出張のついで（笑）などにピンポイントで百発百中で撮影できました。

　今日は何の知識もなしに適当に（笑）出撃。
　トップの写真は高円寺駅ホーム端からの撮影です。
　「青梅特快」。この種別表示プレートが中央線201系独特ですね。これが見られなくなるのは寂しい…。

　2枚目は、阿佐ヶ谷駅。
　この上り列車を撮る前に、反対側ホーム端で下りを撮ろうとしましたが、総武緩行線にかぶられました（笑）。常磐103系の時を思い出して懐かしかったです（笑）。
　（※注）鉄道撮影ファンでない方へ。「かぶる」とは、主に線路が上下何本も並行して走る大都市部で、駅のホーム端などから何本か向こうの線路を走るお目当ての列車を撮影しようとした時に、それより手前の線路に別の列車が進入して来て被写体が隠れてしまうことです（笑）。

　3枚目は水道橋駅近くのカーブで。
　先客に13才の中学生の男の子がいました。お父さんのお下がりのニコンD70を手にして。
　この年から一眼レフになじんだら、将来楽しみですね。
　もちろん彼も201系を撮りに来ていました。
　で、興味ある質問をしてみました。

　「201系のような古い列車と、今活躍している新しい列車とどっちが好き？」

　答えは即答、「古い列車です」でした。
　興味深い意見です。
　僕は今、消え行く「国鉄型」を追い求めて全国を奔走しています。僕が国鉄型に愛着を感じ、それこそが鉄道だと感じるのは、年齢のせいであって、幼い頃から図鑑や実際に走る姿を見て親しんできたからではないかと思っていました。
　しかし、彼のようなバリバリJR世代（笑）、首都圏に住み、小学生になった頃にすでに国鉄型の淘汰がかなり進行して、活躍の姿をほとんど見られないような世代でも、そういう答えなんですね。

　鉄道にさして興味のない若い女性も、国鉄型だとか、地方の中小私鉄などを走る古い気動車などを「可愛い」と評して好印象を持つ人が多いようです。
　列車のデザインの面でも、古い列車は新しい列車にない魅力を持っていることは間違いないようです。
　それがどういうことなのかは、またあらためて深く考えてみたいと思います。

　今日は阿佐ヶ谷でのかぶられを入れると4つのシーンで撮影したわけですが、それだけで午前から夕方までの時間を要しました。
　いよいよ201系に残された時間が少ないんだなと感じました。