昨夜友達と飲んでホテルに戻ったのが２３時半を回り、それから写真を少し選んでブログを更新して、寝たのは午前３時近くになってしまいました。

　今朝はなんとか９時半近くに起きて急いでチェックアウト。開運橋を慌てて渡り、盛岡駅の改札口に上がるとまだ発車６分前。余裕があるので予定どおり駅弁を買いました。
　改札をくぐってホームへ…と思ったら、僕が乗るのは「ＩＧＲいわて銀河鉄道」。盛岡駅では、ＩＧＲ線と花輪線は、東北本線などと入り口が少し違うのです。

　ＩＧＲ線は、本来東北本線なのに東北新幹線の八戸延伸の際にＪＲの経営から分離されてしまって第３セクターになった区間です。
　そんなことは百も承知なのに、つい無意識に「東北本線」のホームに足が向いてしまいました。大慌てでＩＧＲ線のホームへ向かい、発車４０秒くらい前に予定通りの列車に乗りました。
　好摩駅では女子高生が降りましたが、並行在来線の経営分離による運賃大幅引き上げの被害者の一人だな、などと思ったり。
　あらためて、ＪＲと、自民、民主、社民の各政党に怒りがわきます（笑）

　滝沢、渋民、好摩と、石川啄木ゆかりの駅名を横目に、八戸へと向かっています。新幹線駅が併設されている、いわて沼宮内駅も在来線の駅から初めて見ました。もともと沼宮内駅なのに「いわて」とそれも平仮名でくっつけた変な駅名です。

　列車は一つひとつ駅に停車し、ぽつぽつと乗降客がドアをくぐり抜けて行きます。
　普通列車で東北を回る旅。新幹線とは違って、目的地まで一歩ずつ踏みしめるような実感があります。
　東北に別れを告げる旅にふさわしいものがあります。