7日、8日の連休（世間は3連休）、僕はできれば米坂線に雪の鉄道風景を撮りに行きたいと思っていました。
　米坂線とは、山形県の米沢と新潟県の坂町を結ぶ路線。日本有数の豪雪地帯を通る路線です。

　ところが、今年は暖冬。気象情報とにらめっこしていましたが、山形県小国地方の積雪が非常に少ない。連休は「大荒れ」になると聞いて、雪が降るかと期待したのですが、結局あまり降らず、直前に計画は中止しました。

　ちょうど1年前の今頃、まったく同じ計画を立てて米沢の先の今泉まで行ったのですが、その時はあまりの大雪で米坂線が運休になり、急遽山形鉄道フラワー長井線に進路を変更したことがあります（笑）。

　米坂線のことで色々調べていたら、今春のダイヤ改正で花輪線にキハ110系が導入されることに気づきました。これはショックなことです。
　ダイヤ改正に関する動きについて、情報収集が遅れていて、気づくのが遅れました。

　古参のキハ58系が走る数少ない路線である花輪線。それがとうとう新しいキハ110系に入れ替わる時が来てしまいました。
　キハ110系はJR化後につくられた新型気動車。701系電車やE231系電車などとともに、どうも僕が好きになれない車輌です。
　同じ路線でも、キハ58系が走るのと、キハ110系が走るのとでは、雰囲気が全く違います。キハ58系などの旧型車には、新しい車輌にない温もり、旅愁を感じるのです。

　水郡線に新しいキハE130系を投入し、そこからキハ110系が押し出されるということはかなり前からわかっていて、転属先がどうなるかは鉄道ファンに注目されていました。
　花輪線からキハ58系がほとんど姿を消してしまうのはとても残念です。今後、この路線での撮影意欲は一気に下がってしまうことになると思います。

　花輪線は2005年の秋に訪れました。できれば、春までにもう一度、訪れたいと思います。