先日、国土交通省河川局が2005年の全国の河川水質ランキングを発表した。東京・足立区を第二のふるさととする僕は、いつもこのニュースを聞くと「やっぱりね」という気持ちになる（笑）

　水質のワースト５を見ると、３位に綾瀬川、４位に中川が入っている。綾瀬川は「全国一汚い川」として悪名高いが、今年は１位ではないようだ。
　小学３年の時に福岡から足立区に引っ越して来た僕にとって、綾瀬川と中川は非常になじみにの深い川だ（笑）

　なにしろ住んでいたところが「足立区中川4丁目」だった。「こち亀」で有名な葛飾区亀有と境を接するところで、中川は僕たちの遊びのエリア内だった。
　もちろん水が汚いし危ないので川に入ったことはないが、小学校のマラソン大会が開かれたのは中川土手だったし、自転車で何度も中川のそばを通り、あるいは橋を渡ったものだ。

　その後、足立区内で引っ越した先が、今度は綾瀬川のすぐそば（笑）。綾瀬川まで走って３秒、距離にして20mくらいのところに一昨年まで住んでいた（笑）
　特に夏場は橋を渡る時に異臭が鼻をつき、「全国一汚い」というのを実感した。引っ越して来た当初は綾瀬川の堤防やその上を通る首都高速、亜鉛工場の壁というコンクリートの無機質さに、「なんか暗いね」と母と話していたものだが、１０年以上も住むとすっかり慣れ（笑）、近くには意外と植物も多いし猫もいるし（笑）、「住めば都」になってしまった。

　それはともかく、僕はこういう環境の悪いところで育ったのだ（笑）。04年のランキングを見るとワースト１位が綾瀬川で２位が中川。ワンツーフィニッシュである（笑）

　しかし、同時にいい知らせもある（笑）。綾瀬川や中川の水質は改善が見られるということだ。特に綾瀬川は過去10年間の水質改善度ランキングで堂々の1位である。
　どうして改善したのか知りたいところだ。

2005年河川ランキング（注:PDF形式）
http://www.mlit.go.jp/kisha/kisha06/05/050922/03.pdf