１８日にＪＲのダイヤ改正が行われました。…ってまるで鉄道ファンを前提にした話ですが。
　その前日の１７日、僕は東京にいました。正確には１６日の夜仕事を終えてから東京に駆けつけていましたが。

　今回のダイヤ改正で、常磐快速線の１０３系、東海道本線東京─熱海間を走ってきた１１３系が撤退し、東京と出雲市を結んでいた寝台特急「出雲」が廃止されたのです。
　小学生の時に福岡から東京・足立区に引越した僕にとってはいずれもなじみのある列車。長い歴史を持つ車輌・列車であり、鉄道ファンにとってとても愛着のある存在です。

　とりわけ、常磐線沿線住民だった者として、１０３系の営業運転の最後というのは深い感慨を覚えました。引っ越してきた僕でも２０年間親しんで来た車輌なのです。

　毎日、すごい轟音を立ててひっきりなしに走っていた１０３系。電車の代名詞といってもいい、「湘南色」の１１３系。ＤＤ５１の車体とヘッドマークの朱色が眩しい「出雲」。どれも、当たり前の光景でした。
　１７日はその一つ一つに別れを告げて来ました。僕たちを惹きつけてきた車輌、列車が時とともにどんどん姿を消してゆくのはとても寂しいです。